Рождество с ангелом:
фильму «Майкл» — 25 лет

Рождественская фантазия «Майкл» Норы Эфрон стала украшением праздничного сезона 1996 года. В ней не было настырного морализаторства и излишней слащавости, свойственных новогодним сказкам. Зато в ней был шикарный Джон Траволта в роли атипичного архангела — с крыльями, но пьющего и падкого до женщин...

Вторая попытка

После фильма «Совершенно чокнутый» (1994) со Стивом Мартином, который утонул в прокате, Нора Эфрон поняла, что переоценила свои силы, пытаясь снять черную рождественскую комедию. Зрители были недовольны засильем грубого юмора и тем, что герои фильма не вызывали симпатии. Восприняв провал как вызов, она решила попробовать вновь завоевать публику новогодней историей, сменив тон на более душевный, а формат — на магический реализм.

Планировалось, что посланника небес, меняющего к лучшему жизни нескольких персонажей, сыграет Джек Николсон. Но тот уже был в возрасте и стал тяжел на подъем: договориться с ним не удалось. Тут режиссер вспомнила о Траволте, который после «Криминальною чтива» (1994) снова стал нарасхват. И Джон ухватился за идею изобразить неопрятного и хамоватого ангела, который избегает опускаться до чудотворства и, тем не менее, умудряется довести до конца не очевидную поначалу миссию: свести вместе двух разочарованных в любви людей.

Любопытно, что эксцентричный актер в качестве подготовки к роли решил освоить испанский язык и прошел 500-часовой курс обучения. Когда его спросили, зачем ему это понадобилось, если его герой всю дорогу говорит по-английски, Траволта невозмутимо ответил: «На всякий случай».

Праздник без снега

Хотя действие картины происходит в фермерской Айове, постановщица решила снимать в Техасе. Дело в том, что в Айове почти отсутствовала инфраструктура, необходимая киношникам. А вот Техас имел студийные мощности и к тому же предлагал солидные налоговые льготы. Потому Айова в «Майкле» представлена лишь парой видовых сцен, а основные кадры сняты в техасских городах Остин, Джорджтаун, Уолберг и Малдун. А начало и финал сняли в Чикаго, штат Иллинойс.

Площадкой для наиболее зрелищных эпизодов в баре «У Джо» (зажигательный танец Майкла и устроенная им грандиозная драка) стала историческая локация — старейший техасский танцевальный зал «Грюн-Холл» 1878 года постройки, расположенный в Нью-Браунфельсе.

Съемки проходили с 12 февраля по 13 мая 1996 года, оттого снег виден буквально в одной сцене, хотя события ленты разворачиваются перед самым Рождеством, о приближении которого на экране свидетельствуют только момент с установкой елки на площади и развешанные повсюду гирлянды. По этой причине многие зрители не воспринимают кино как рождественское, что для Эфрон, судя по всему, оказалось сюрпризом — как и то, что заказанные студией New Line Cinema постеры фильма ничем не намекают на его время действия.

Сам процесс создания картины особых проблем не принес. Госпожа режиссер несколько опасалась того, что известный звездными замашками Траволта будет качать права, но тот был на площадке очень мил и скромен. А вот с Уильямом Хертом, игравшим репортера Фрэнка, посланного расследовать слух о появлении архангела в американской глуши, пришлось непросто. Тот, заядлый курильщик, смолил сигареты в кадре одну за другой, отказываясь тушить их ради работы перед камерой. Эфрон это дико бесило: она с трудом нашла для монтажа достаточное количество дублей, где лауреат «Оскара» не дымил как паровоз.

В ожидании чуда

Обычно фильмы для рождественского проката выпускают заранее — в середине или конце ноября, чтобы они успели нагулять кассовый жирок перед праздниками. Однако «Майкл» — одно из редких исключений. Ленту выпустили точно в Рождество, 25 декабря 1996 года, хотя маркетологи предрекали, что это скорее всего губительно скажется на продаже билетов.

Что ж, на сей раз финансовые эксперты ошиблись. Аудитория встретила комедию очень тепло: только в США она взяла $95,3 млн, а мировые сборы достигли $119,7 млн. Критики, правда, встретили кино без восторга, зато его высоко оценил славившийся своей придирчивостью Роджер Эберт, старшина их цеха.

К слову, роль в «Майкле» Джон Траволта называет своей лучшей работой. Более 20 лет он мечтает сняться в сиквеле ленты, надеясь, что рано или поздно случится рождественское чудо и его мечта сбудется.

30.12.21
© Елена Чекулаева
"Петербургский телезритель"